SLOVAN BRATISLAVA 1 - ATHLETIC DE BILBAO 2 (Guede, Susaeta, Muniaín)

El Athletic se presentaba con novedades en su once inicial pues Javi Martínez ejercería de central junto a Amorebieta en detrimento de San José, fuera de la lista por la reciente defunción de su padre. Muchos se preguntan por qué el técnico argentino no dio la oportunidad a Ekiza para debutar esta temporada, pues bien es sabido por la afición bilbaína que demostró una gran jerarquía la pasada campaña. Óscar de Marcos volvió al lateral izquierdo y Gurpegi acompañaría a Iturraspe para derivar el juego del conjunto vasco. La baja de Ander Herrera ha obligado a reestructurar la zona ofensiva. Muchos se preguntan por qué Urrutia, quien aventuró en su campaña la posible llegada de Aduriz si salía electo, no ha pujado hasta el final por hacerse con los servicios del futbolista che. Afrontar tres competiciones al máximo nivel requiere tener un buen bloque y administrar los descansos para tener a la plantilla fresca.

Comenzó el partido con un Slovan enérgico achuchando a los leones y presionando la salida del balón muy arriba, lo cual se tradujo en una buena oportunidad con un disparo duro que repelió con los puños Gorka en el minuto 4. Unos minutos más tarde tendría una buena oportunidad el Athletic en las botas de Gabilondo con un disparo que acabó en córner y un remate fortísimo de Iturraspe que rebotó en un defensor eslovaco. Pero llegados al minuto 13 apareció la magia de los de Bielsa: Llorente recibe el balón y se inventa un pase precioso por encima de la defensa que deja a Muniain en situación ventajosa dentro del área y éste hace un pase de la muerte para que Susaeta, que llegaba desde atrás, enviase el balón al fondo de la portería; 0-1 y el Athletic comenzaba a sentirse a gusto con el dominio de la pelota. A raíz del gol llegaron los mejores minutos de los vascos, quienes tocaban y tocaban creando buenas jugadas y labrando un fútbol colaborativo y de equipo. Las ocasiones no tardaron en llegar y pudieron adelantarse con una pillería de Susaeta, que intenta una vaselina que se va fuera por muy poco. Mediada la primera mitad Gabilondo engancha una bolea dentro del área escorado a la izquierda que se marcha fuera por muy poco. Pero en el minuto 34 llegó la sorpresa, el Slovan que estaba a merced de los bilbaínos se encuentra con un balón muerto dentro del área y Guede envía un obús ante el que no puede hacer nada Gorka Iraizoz. Se instauraba el empate en el marcador y los eslovacos se venían arriba, aunque sin crear ocasiones que pusieran en peligro la portería de Gorka. Tras unos minutos de despropósitos y de juego tosco justo antes del descanso llegaría la genialidad del pequeño del grupo: Iker Muniain se inventaba un pequeño sombrero dentro del área tras una asistencia de Llorente para enviar el balón a la escuadra de Putnocky y establecer el 1-2. Se hacía justicia pues el Athletic había sido muy superior y merecía aún más premio a su juego y ocasiones. Antes de que llegáramos al descanso habría tiempo para algo más, pues Muniain deja a Llorente en mano a mano con el portero del Slovan pero no está hábil y éste consigue sacar la ocasión del delantero riojano.

Iniciada la segunda mitad el partido no continuó con la dinámica del primer periodo, sino que se transformó en una batalla de lucha y brega en el centro del campo por la pelea del balón y no se hilvanaban ni jugadas ni ocasiones. El Slovan comenzó a emplearse con excesiva dureza y los futbolistas del Athletic acusaron esas acciones. Recordaba el conjunto eslovaco a lo que se vio en Zagreb en el partido del Real Madrid y Muniain era su objetivo principal. Salvando las adversidades y tratando de organizar el equipo, Bielsa indicó a los suyos que no entraran al juego sucio y siguieran con su tarea. Lo que se pudo ver fue un gol anulado al Slovan tras el bote de una falta por un empujón claro sobre Iraizoz, quien salta a por la pelota pero se ve desplazado sin poder llegar a ella y habilitando así el gol de los locales. A continuación de esta jugada el Athletic pudo sentenciar el partido con un mano a mano de Susaeta, sin embargo no llegó a más porque se le escapó el control. Es lo que le faltó a los leones, matizar sus ocasiones y dominio en goles para no sufrir y sentenciar el choque. Los minutos finales fueron un monólogo de los nuestros donde tocaban y tocaban ante la parsimonia del Slovan, que no podían robar el balón. Durmió bien el partido el Athletic y supo llevar el peso del partido siendo muy superior, pero le faltó concretar y cerrar.

Así pues llegó el final del partido y Bielsa que consigue la primera victoria oficial como técnico del Athletic. Se le han visto muy buenas maneras a los leones, tocando, con un juego colaborativo, de posesión y de no al patadón. Veremos si son síntomas de la eficiencia del efecto Bielsa.

El crack: Muniain. Este chico es un diamante en bruto, ha dado un recital y tiene un futuro que se antoja muy ambicioso.

La leña: Had. ‘Erre que erre’, muy duro en sus acciones y su técnico lo ha tenido que sustituir.